約翰史坦貝克(John Steinbeck)於1937年發表了成名作《人鼠之間》(of mice and men)，當年隨即被改編成舞台劇，聯美也僅僅在兩年後就將這則中篇小說搬上了大螢幕，由當時知名度不高的柏吉斯梅瑞迪斯(Burgess Meredith)、小朗錢尼(Lon Chaney Jr.)與貝蒂菲爾德(Betty Field)等人主演，而執導演筒的則是路易斯麥爾史東(Lewis Milestone)。當年曾獲得奧斯卡最佳影片與最佳原創配樂等五項提名，可惜最後全部都落了空。
我在前天看完原著後隨即在今晚拜見了此片，劇本算是相當忠於原著，其中所強調的人道關懷精神令人印象深刻，故事背景是美國經濟大蕭條時期的加州，幾個簡單的鏡頭就體現出當時底層人民過的是怎樣顛沛流離的貧苦生活。再進一步來看，有產階級對無產階級的壓迫與威嚇也是歷歷在目，而這個現象在那個困頓緊繃的時代想必是更加明顯的。此片問世於經濟大蕭條末期，當時整個社會仍是一片愁雲慘霧而尚未完全恢復元氣，這個描述時勢的寫實情節肯定讓當時許多人都心有戚戚焉吧！
主旨算是夢想(其實應該說是痴心妄想)與友情(因孤獨而尋求同伴)，很多角色都有難以實現的夢想與苦不堪言的鬱悶，而這些人也都因為害怕孤獨而渴望他人的陪伴。喬治和藍尼之間相濡以沫的友誼令人感動，他們倆總是夢想能擁有自己的農場而不必再為他人賣命，但那似乎只是安慰自己的幻想而已，想要實現簡直是難如登天。這是一段很心酸的友誼，但他們其實也只是當時悲情眾生相中屢見不鮮的小人物而已，像他們這樣卑微的人在當時根本數都數不清。
而除了他們倆之外，其他角色也具有鮮明的形象。老邁的坎迪只有一條老狗陪伴，但他最後竟然只能眼睜睜地看著牠被殺掉，所以他在聽到喬治和藍尼的計畫之後就主動表示願意加入他們。黑人雖然戲分不多，但卻起了畫龍點睛的效果，一小段鏡頭就點出當時仍普遍存在的種族歧視。梅則是一個很悲催的角色，出身低下的她嫁給了農場少爺卻得不到溫暖，孤單的她到處找人聊天卻總是被善妒的老公阻撓，最後甚至歹運地死於藍尼之手。史林算是農場的工頭，能力傑出的他宏觀遠瞻而不感情用事，只有他能了解喬治的無奈。至於農場主人與他的兒子就是典型的慣老闆，毫無人情味的他們只在乎底下的勞工能幫自己賺多少錢而已，小老闆柯利甚至到處耀武揚威找別人麻煩。
故事雖然以喬治的視角為主，但藍尼無疑才是整個故事的靈魂人物，他牽引著故事的走向，但像他這樣的智能障礙者出生在這樣艱難的時代簡直是悲劇一場，大家都自顧不暇而沒有多餘的心力再去幫助別人，而當時的社會對智能障礙者的關懷遠遠比不上藍尼對小動物的疼愛(其實就算在今日似乎仍是如此，但這也是沒辦法的事情。)，這也是一個相當明顯的諷諭。
震撼力十足的結局令人茫然無言，縱使喬治再怎麼照看著藍尼也是百密一疏，他終究還是闖下了大禍。喬治因為擔心他被逮住後會受到虐待而先斃了他(喬治其實可以像上次那樣帶他逃走，但以往都替他收拾爛攤子的喬治可能已經無力也無心再繼續這麼做了吧！)，而他落得這樣的下場好像是從一開始就不可避免的，也彷彿強調了宿命論，隱喻著底層人民永遠難以翻身，想來還真是令人感慨萬千啊！
花絮：哈爾羅區(Hal Roach)製作的電影中唯一獲得奧斯卡最佳影片提名的，但很諷刺的是當時他根本不想拍此片，他是被麥導(Lewis Milestone)告上法院之後才被迫履行了合約。原本藍尼的人選是在1937年開演的百老匯舞台劇中飾演藍尼的鮑德瑞克克勞佛(Broderick Crawford)，但在舞台劇表演搬往洛杉磯後藍尼改由朗(Lon Chaney Jr.)來飾演，麥導(Lewis Milestone)在他主動要求試鏡後改變了主意。據說有很多明星都想爭取主演機會，所以當知名度不高的柏吉斯(Burgess Meredith)與朗(Lon Chaney Jr.)兩人雀屏中選時在圈內引起了一陣騷動。飾演黑人的李惠柏(Leigh Whipper)是百老匯舞台劇裡唯一又演了此片的人。亞倫柯普蘭(Aaron Copland)的第一部電影配樂。在原本的演員名單裡，蕾歐娜羅勃茲(Leona Roberts)飾演了克萊拉姑姑，但這個角色最後應該是被刪掉了。開始在片頭放劇組人員名單的電影之一。柯利的老婆在原著與後來許多舞台劇中都沒有名字。朗(Lon Chaney Jr.)其實是穿著墊高了六吋的特殊鞋子，你會發現鏡頭很少拍他的全身。一般認為朗(Lon Chaney Jr.)是在演出藍尼之後獲得環球青睞而主演了多部恐怖片。1946年曾與同樣由哈爾(Hal Roach)製作的【One Million B.C.】同場重映。1948年7月中首次在洛杉磯的有線電視上播映，之後的一年多裡就陸續出現在芝加哥、紐約、費城和辛辛那提等大城市的有線電視上了。1949年被改編成廣播劇，柏吉斯(Burgess Meredith)重現了精彩的演出。
http://www.imdb.com/title/tt0031742/
2020/02/07
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