改編自薇琪鮑姆(Vicki Baum)於1929年發表的《menschen im hotel》，堪稱眾星雲集，米高梅旗下的葛麗泰嘉寶(Greta Garbo)、約翰巴利摩(John Barrymore)、瓊克勞馥(Joan Crawford)、華勒斯畢瑞(Wallace Beery)與萊昂納巴利摩(Lionel Barrymore)等人齊聚一堂，導演則是艾德蒙高汀(Edmund Goulding)，製作成本為七十萬美元，當年在北美囊括了一百廿多萬美元(年度排名亦高居前幾)，在海外也再撈進一百卅幾萬美元，全球票房超過兩百五十萬美元，而米高梅的獲益則將近百萬美元。是當年奧斯卡的最佳電影，後於2007年被美國國家電影保護局收入保存名單中。
大飯店儼然是整個社會的縮影，當時正值經濟大蕭條，每個人其實都過得不怎麼順利，例如逐漸失去人氣的芭蕾名伶格露辛絲卡雅、捉襟見肘而淪為竊賊的男爵蓋根、病痛纏身的簿記員金格蘭、為貧困生活所苦的速記員佛蘭琴與生意走下坡的工廠老闆普雷辛等等。情節即是人生百態，原本素昧平生的人在飯店相遇相識，然後在來往的過程中體會到人情冷暖與社會現實。由於已經是九十年前的電影了，以今日的角度來看，情節稍嫌鬆散，節奏太過緩慢，氛圍也有點枯燥，但布景的質感頗佳，意涵亦相當值得琢磨。
人活在世上不免會有一些煩惱(大致上就是金錢、健康、名譽與情感等等)，而在越窘迫的處境裡就越能看出人品的高低，男爵蓋根和工廠老闆普雷辛是兩個極端的對比，其中寓意淺顯易懂。蓋根明明已經窮途潦倒，但看到格露辛絲卡雅顧影自憐(經典台詞『I want to be alone』(我想要一個人靜一靜))就起了憐惜之情而歸還已得手的珍珠項鍊，聽到金格蘭喃喃囈語就起了惻隱之心而歸還已得手的鉅款，其良知尚未泯滅。普列辛則與其完全相反，他不只在談生意時欺瞞別人，甚至還鄙視自己的員工，而且利誘速記員當自己的情婦，其品格著實低劣，難怪金格蘭在得知他殺人後就毫不考慮地打電話揭發了他。
結局正如醫生所說的『Grand Hotel always the same. People come, people go. Nothing ever happens.』(大飯店一直都一樣，人們來來去去，什麼都沒發生。)，在蓋根不幸喪命後，普雷辛被警方帶走了，金格蘭和佛蘭琴也決定盡快啟程前往巴黎，被蒙在鼓裡而到處尋找蓋根的格露辛絲卡雅也前往維也納工作了(這個段落還真是令人頗為感傷QQ)。一些人退房離去，另一些人又訂房入住，大飯店亦象徵著人世間，人們先後來到又先後離去，正所謂『人生如寄』吧！
接著先提一些選角與拍攝時的瑣事。米高梅花費三萬五千美元買下舞台劇與電影的翻拍版權。薇琪(Vicki Baum)以擔任飯店服務員時的經歷與聽聞而創作出原著，隨即於1930年被改編成舞台劇，而此片的拍攝工作就在舞台劇下檔後展開。威廉德雷克(William A. Drake)因為編寫舞台劇本獲得賞識而繼續操刀電影劇本。巴斯特基頓(Buster Keaton)是金格蘭的首選。克拉克蓋博(Clark Gable)一度被宣布將飾演普雷辛，後來好像因為太年輕而被排除。厄文托爾柏格(Irving Thalberg)原本想讓自己的老婆諾瑪希拉(Norma Shearer)來演佛蘭琴，但據說她在收到很多粉絲勸退她的信後就決定不接演。葛麗泰(Greta Garbo)並不太想演出有這麼多其他明星的作品，但厄文(Irving Thalberg)保證會讓她掛頭牌才說服了她。葛麗泰(Greta Garbo)想要約翰吉爾柏特(John Gilbert)來演她的愛人，但他越來越差的票房號召力讓米高梅拒絕了這項提議。瓊(Joan Crawford)原本覺得佛蘭琴這個角色不怎麼亮眼而不願接演。華勒斯(Wallace Beery)原本並不是很想飾演普雷辛這個卑鄙的角色。米高梅一度有點擔心性格孤僻的葛麗泰(Greta Garbo)會和約翰(John Barrymore)相處不來，但事實證明他們多慮了，以往下了戲常常獨自坐在一旁的她這回卻和他有說有笑的。據說華勒斯(Wallace Beery)曾於對戲時嫌棄瓊(Joan Crawford)不會演而在片場大發雷霆。
最後則是花絮。由於卡司實在太豪華了，媒體不斷地報導他們互相較勁的消息，但事實似乎正好相反，他們每個人都很專業地演戲並尊重彼此，而高導(Edmund Goulding)協調眾人的能力也受到讚賞；而匯集旗下明星來主演一部作品的做法也改變了當時業界原本傾向一部作品只放一兩個明星的觀點。當時還沒走紅的瓊(Joan Crawford)很敬畏已經是大明星的葛麗泰(Greta Garbo)，這個瑞典女人也常常表現得很冷酷而讓她不敢接近，有一次，葛麗泰(Greta Garbo)竟然主動向她搭話而讓她感到顫慄不已，她後來受訪時常常講起這段讓她永難忘懷的經歷。瓊(Joan Crawford)很擔心她過於開放的演出會引起大眾反感，儘管高導(Edmund Goulding)和厄文(Irving Thalberg)都向她保證不會，但在某些比較保守的州還真的剪掉了她一些鏡頭。首映場的票價高達一點五美元(大概等於今日的廿幾美元)。觀賞試映的觀眾對逐漸走紅的瓊(Joan Crawford)讚賞有加，厄文(Irving Thalberg)於是緊盯剪輯過程以確保她和葛麗泰(Greta Garbo)的鋒芒能得到平衡。首映會的場面極其盛大，出席的明星還像是飯店住客似地在簿子上簽名留念，但個性低調的葛麗泰(Greta Garbo)竟然待在家裡。巴斯特(Buster Keaton)原本想拍搞笑版的【Grand Mills Hotel】，厄文(Irving Thalberg)也有意願來製作，可惜前者後來被米高梅老闆路易斯梅爾(Louis B. Mayer)炒了魷魚，整個計畫也就此胎死腹中。後於1989年又被改編成百老匯音樂劇。至今唯一沒有獲得其他任何獎項提名的奧斯卡最佳影片。
http://www.imdb.com/title/tt0022958/
2022/01/11
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