改編自伊瑟麗娜懷特(Ethel Lina White)發表於1933年的《some must watch》，由桃樂絲麥奎爾(Dorothy McGuire)、伊瑟巴利摩(Ethel Barrymore)和喬治布倫特(George Brent)等人主演，導演則是勞勃席歐德梅克(Robert Siodmak)。雷電華投資了七十五萬美元，北美票房開出了兩百八十萬美元的佳績，在當年可以排進年度前廿名內。
1906年新英格蘭地區(佛蒙特州)一個小鎮上接連有好幾個殘疾女子遭到謀殺而使得人心惶惶不安，場景幾乎都在華倫家的豪宅裡，風雨交加的夜晚，幽深闃靜的豪宅，盤旋圓繞的螺旋梯，陰暗詭異的地窖，情境營造得相當驚悚恐怖，儘管片時只有短短八十幾分鐘，但是從頭到尾都緊繃得令人喘不過氣。
故事帶有濃濃的歌德風格，席導(Robert Siodmak)採用了黑色電影獨特的光影明暗對比鮮明的運鏡手法成功地營造出令人膽顫心驚的氛圍，更套用了許多懸疑驚悚電影常見的格式(例如被風吹動的窗簾、忽明忽滅的蠟燭與沒有察覺異樣的警察等等)，他嫻熟地雜揉了不同電影類型的相似特色，成功地凝聚出絕佳的戲劇效果，不只受到了廣泛的讚譽，甚至成為電影學術討論的範本，也有很多人認為是砍殺電影的先驅之一。而除了上述的教科書例子之外，兇手的主視角鏡頭更是相當具有特色，那冷酷無情的瞳孔映照出被害人脆弱可憐的身影，在暗地裡窺伺被害人的舉動也釋放出懾人的恐怖能量。
當年將滿卅歲的桃樂絲(Dorothy McGuire)精湛入魂地詮釋了孤苦無依的啞女海倫，她不能講話而只能靠表情來演，不管是羞澀欣喜、溫柔體貼或惶恐無助的情緒表現都相當具有感染力；而當時已經快七十歲的伊瑟(Ethel Barrymore)更是了得，連臥病在床的懨懨老婦都能演得如此傳神，精彩的演出也讓她再度獲得了奧斯卡最佳女配角的提名。
兇手是誰一直到最後才揭曉(廢話stO)，但比較熟悉這類作品的人應該多少可以看出一些端倪，兇手往往是最不可能的人，因為這樣才能讓觀眾目瞪口呆。結局的處理雖然稍嫌拖沓，而且兇手的動機也略顯突兀(或許是要呼應此片狂亂駭人的氛圍吧)，但他露出猙獰目光的那一瞬間還真是讓人寒毛直豎啊！最後，海倫終於突破自己的心魔而恢復了語言能力，打完電話的她如釋重負般揮去了長久以來橫亙在心裡的陰影，令人也不禁要為她感到高興啊！
花絮：雷電華是從獨立製作人大衛賽茲尼克(David Selznick)的手上買到翻拍版權，而他此前也曾收到一個預計由英格麗褒曼(Ingrid Bergman)主演的報價。瓊克勞馥(Joan Crawford)在【a woman's face】中的表現廣獲讚賞，她其實很想演海倫，但米高梅的老闆路易斯梅耶(Louis Mayer)不希望她再接演殘疾角色而拒絕出借她。拍攝時的片名是【the silence of Helen McCord】。片名和構想其實是取自瑪莉羅勃茲萊因哈特(Mary Roberts Rinehart)經典的《旋轉樓梯》(the circular staircase)。桃樂絲(Dorothy McGuire)在片酬之外還獲贈了一輛敞篷車。特寫鏡頭下兇手的眼睛和手其實是席導(Robert Siodmak)的。於1947年與1949年兩度被改編成半小時的廣播劇，喬治(George Brent)與桃樂絲(Dorothy McGuire)先後重現了他們在片中的角色。
http://www.imdb.com/title/tt0038975/
2019/09/23
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